"Aproximaciones a
la educación virtual"
La educación virtual se ha constituido en una
opción que las instituciones educativas empiezan a explorar, como parte de su proyección
académica. Aquí se incluye en primer lugar, una síntesis sobre las
posibilidades que ofrecen los medios virtuales, como base para su desarrollo.
Luego, se presenta una serie de elementos relacionados con sus características,
la tecnología a usar y los requerimientos básicos. Finalmente, se plantea la
necesidad de incluir las estrategias metacognitivas, como un apoyo fundamental
para apoyar el aprendizaje a través de los medios virtuales.
No obstante considerarse el ciberespacio como invisible y artificial,
éste existe y puede accederse a él libremente, para transmitir información,
desde cualquier lugar del mundo y de manera instantánea, a través de los cables
de fibra óptica, de los satélites o de las líneas telefónicas, que conforman
las rutas de las actuales redes de computadoras. “... desde el punto de vista práctico el ciberespacio es un microcosmo digital en el que no
existen fronteras ni distancias, ni autoridad central...” (Joyanes, 1997; 16) y al que
puede acceder cualquier persona que esté conectada a la red[u1] .
Es decir, el ciberespacio es un medio electrónico donde confluyen datos,
programas y usuarios, y en el que de manera virtual, se puede manipular todo
tipo de información existente en formato digital, constituyéndose en “... un nuevo universo paralelo, creado y
sostenido por líneas de comunicación y redes de computadoras que enlazan a
través del mundo...”. (Joyanes, 1997: 124).
Desde esa perspectiva, los nuevos espacios virtuales, facilitan la
implementación de una educación con cobertura global, libre de la tiranía del
espacio físico y de las limitaciones de las opciones locales para el acceso al
conocimiento. Dicha opción, por lo tanto, hace posible la comunicación a escala
mundial, y facilita el acceso a grandes volúmenes de información de manera
rápida y oportuna.
Unido a lo anterior, a
través de las redes de computadoras y específicamente de Internet, es factible
flexibilizar la educación, permitiendo su acceso a un mayor número de
estudiantes, independiente de la edad, el sexo, la ubicación geográfica, los
horarios y los calendarios.
Además, se hace viable la presentación de programas académicos que
puedan ser construidos y reconstruidos de acuerdo a los intereses y necesidades
particulares de los estudiantes, facilitando así, la puesta en marcha de un
proceso de aprendizaje permanente, el cual es demandado por la actual sociedad
del conocimiento. Lo anterior potencializa la capacidad de ofrecer, a través de éste medio, el
aprendizaje personalizado, en el cual el estudiante desarrolle sus capacidades
creativas e innovadoras, en un proceso centrado en el aprendizaje y no en la
enseñanza.
De igual manera, la posibilidad de establecer mecanismos de ajuste
permanente, que respondan a la dinámica del entorno y del momento, permiten
contribuir en la formación de estudiantes con acceso a un aprendizaje oportuno
y confiable, y a la vez con formación orientada hacia niveles de competencia
global.
Por lo tanto, tomando como referencia lo planteado por Contreras (1995),
la educación basada en las
nuevas tecnologías de la comunicación y la información, permite que el
estudiante aprenda de manera individual y a su propio ritmo, que acceda de
manera oportuna y libre a la información según sus necesidades, que use el
tiempo de manera más eficiente, que tenga información más clara y concisa y que
decida cuándo y desde dónde estudia.
Lo anterior, permite plantear que la educación virtual requiere que el
estudiante sea autodisciplinado, responsable, que use efectivamente su tiempo,
y además que desarrolle habilidades de búsqueda y selección crítica de la
información.
Las nuevas tecnologías de la comunicación y
la información permiten establecer un modelo de aprendizaje que le permita al estudiante
descubrir y ser un agente[u2] activo, lo cual, como lo plantea
Tapscott (1998) “... Esta combinación
de una nueva generación y nuevas herramientas digitales nos forzará a volver a
reflexionar sobre la naturaleza de la educación, tanto en contenido como en la
forma de entrega...” (Tapscott, 1998: 119).
Además, la
interacción a través de las redes, tanto con los textos como con los profesores
y con los otros estudiantes, se debe caracterizar por el hecho de hacer que el
proceso de aprendizaje sea agradable y productivo y no aburridor e improductivo.
Ahora bien, el medio más propicio para esa interacción, es sin lugar a dudas la
Web, portadora de una gran base de información y con una amplia cobertura de
usuarios en el ámbito mundial. Y que gracias a los actuales y venideros
avances, tanto en la tecnología del hardware como la del software, harán
posible además de la interacción, el desarrollo de aplicaciones “inteligentes”,
en formatos que estimulen todos los sentidos y las potencialidades de los
estudiantes.
De igual manera, la
educación virtual requiere como premisa, garantizar a los estudiantes un
aprendizaje activo y personalizado, en el cual puedan equivocarse en privado,
gracias[u3] al uso
de los medios virtuales y la simulación, haciendo los procesos de
aprendizaje
“...tan divertidos como cualquier juego de
computadora, que empezarían, con el tipo de metas..., que darían cabida a
diferencias de personalidad (las cuales afectan la forma en que las personas
aprenden) y que les permitirían cometer errores sin que se sientan humillados
(y de esta forma buscar explicaciones al porqué y que esto los motivara a
pensar).”(Schank, 1997: ix)
Educación virtual
La
educación virtual es aquella “... donde profesores y alumnos se encuentran en
lugares geográficos distintos durante el desarrollo del curso... el proceso de
enseñanza-aprendizaje no se lleva a cabo mediante interacción directa (cara a
cara); sino a través de diversas tecnologías de telecomunicaciones, redes
electrónicas y multimedia.” (1)
La educación virtual se centra en la responsabilidad del alumno en el
proceso aprendizaje. El alumno
debe buscar información e interactuar con los contenidos de su curso mediante
la tecnología, desarrollar su juicio crítico y tener la iniciativa de aprender
continuamente todo aquello que sea esencial durante el proceso para cumplir con
las intenciones educativas.
Además, se apoya en el desarrollo de equipos de colaboración a través de la red, para que compartan experiencias
y se apoyen mutuamente en el desarrollo de su proceso de aprendizaje, supliendo
de alguna manera la no presencialidad física.
Entre las características principales de la educación virtual están:
1.
Es un sistema de enseñanza-aprendizaje, que se
operacionaliza a través de tecnología de telecomunicaciones y redes de
computadoras.
2.
Facilita a los alumnos el acceso programas
académicos, ofrecidos en cualquier lugar del mundo.
3. La cobertura de sus programas académicos es global.
4.
Es un modelo educativo que está centrado en el
aprendizaje colaborativo, a través de los servicios de las redes de
computadoras.
5.
El profesor es básicamente un facilitador de
ambientes de aprendizaje.
6.
El estudiante aprende por sí mismo y a su propio
ritmo, a través de la red, interactuando con sus compañeros, sus profesores y
con los textos.
7.
Hay flexibilidad tanto temporal como espacial.
8.
Debe haber una permanente retroalimentación sobre
el desempeño del alumno, lo mismo que una respuesta inmediata a las consultas.
Metacognición y
aprendizaje virtual
Ahora bien, uno de los grandes interrogantes esta en definir cuál o cuáles
son las estrategias de aprendizaje apropiadas para la implementación efectiva
de la educación virtual, es decir que competencias son necesarias para que un
estudiante aprenda a través de un medio virtual, en este caso Internet.
A este respecto, es viable plantear que el desarrollo de estrategias
metacognitivas por parte el estudiante, cuando aborda el aprendizaje, es una
opción que se puede implementar, pero que sin lugar a dudas requiere que se
adelanten investigaciones en tal sentido. No obstante, las investigaciones hechas a la fecha, dan
resultados positivos en campos como la lectura y las ciencias, en el sistema de
educación “tradicional[u4] ”.
La metacognición da cuenta del conocimiento y el control que los
individuos desarrollan sobre sus procesos cognitivos. Con relación al efecto
del uso de estrategias metacognitivas, en el proceso de aprendizaje, Baker
(1995) plantea que estudios realizados “...han demostrado que la metacognición
desempeña un papel importante en la efectiva comprensión y retención de los
textos.”
Y esto es válido para todas las áreas relacionadas con los procesos
cognitivos. Como lo plantea el mismo Baker (1995), “... las habilidades metacognitivas son aplicables no sólo a la lectura
sino también a la escritura, el habla la escucha, el estudio, la resolución de
problemas y cualquier otro dominio en el que intervengan procesos cognitivos”.
La metacognición comprende de una parte, el conocimiento sobre la
cognición y de otra, la regulación de la cognición. Con relación al
conocimiento sobre la cognición, Flavell (1981) citado por Baker (1995),
plantea que el saber
cognitivo tiene relación con la capacidad de reflexionar sobre nuestros propios
procesos cognitivos, lo mismo que con la capacidad de sujeto para saber
cuánto, cómo y porqué realiza las actividades cognitivas, lo mismo que con las
características propias del sujeto que aprende, la especificidad de labor
desarrollada y las estrategias desarrolladas para el cumplimiento de la misma.
Con relación al uso de estrategias para el control de los esfuerzos
cognitivos, el mismo Flavell, plantea que “... Entre esas estrategias están las de planificar nuestros
movimientos, verificar los resultados de nuestros esfuerzos, evaluar la
efectividad de nuestras acciones y remediar cualquier dificultad y poner a
prueba y modificar nuestras técnicas de aprendizaje.” (Baker, 1995:
22)
Ahora bien, la implementación de las estrategias metacognitivas debe
tener en cuenta la edad, y el nivel de formación académica del estudiante y los
objetivos del aprendizaje.
Si bien es cierto, como lo afirma Baker (1995), que hay una relación entre la
metacognición y el desempeño escolar, se hace necesario establecer qué
relación existe entre el proceso de aprendizaje a través de un medio virtual,
en este caso Internet, y la metacognición. Y cómo, el desarrollo de las
estrategias metacognitivas puede contribuir a mejorar los procesos de
aprendizaje a través de Internet.
El enseñar a los estudiantes el desarrollo de estrategias
metacognitivas, puede contribuir de manera directa, a que los estudiantes
adelanten los procesos de aprendizaje autónomos que demanda la educación
virtual. Como lo sostienen los psicólogos, apoyados en los planteamientos de
Vygostky “...la mejor forma de lograr estos objetivos es
transferir gradualmente a los jóvenes la responsabilidad de la regulación.” (Baker, 1995: 23) y ello
se logra a partir de la interacción social con otros, bien sea presencial o
como en este caso en particular, virtualmente.
Ahora bien, desde esta perspectiva, se requiere que las propuestas de
educación virtual, garanticen que los profesores conozcan la metacognición para
contribuir de una manera más efectiva en el proceso de aprendizaje de sus
alumnos. Y además que a
los estudiantes se les enseñe previamente, la forma de desarrollar las
estrategias metacognitivas que le permitan desarrollar un aprendizaje más
productivo.
Las estrategias metacognitivas
permiten que el estudiante desarrolle una actividad autoregulada con el objetivo
de planificar el proceso de búsqueda en las nuevas fuentes de información y de
solucionar problemas, en un proceso controlado y evaluado
permanentemente, de forma tal que le permita medir su éxito o su posible
fracaso, para establecer los correctivos apropiados en la acción cognitiva, de
acuerdo a los resultados obtenidos. Por lo tanto, se plantea entonces que las estrategias cognitivas
deben ser un punto de referencia de los procesos de aprendizaje en la educación
virtual.
BIBLIOGRAFIA
BAKER, Linda (1995). Metacognición, lectura y educación en ciencias. En:
Didáctica de las ciencias: Procesos y aplicaciones, aique Grupo Editor, S.A,
Argentina.
CONTRERAS, Ricardo (1995), Sistema multimedia como prototipo de la
universidad virtual, ARFO Ltda, Colombia.
GALVIS PANQUEVA, Alvaro H. (1994), Ingeniería de Software educativo,
Ediciones Unidas, Colombia
GATES, Bill (1997). Camino al Futuro, Editorial Mc Graw Hill, Colombia.
GIL R., Hernán (1999). Proceso de comunicación a
través del Correo Electrónico: el caso de los estudiantes de la Universidad
Tecnológica de Pereira (Colombia), en memorias X congreso Internacional sobre
Tecnología y educación a Distancia, Editorial Uned, Costa Rica.
JOYANES, Luis (1997). Cibersociedad. Los restos sociales ante un nuevo mundo
digital, Editorial Mc Graw Hill, España.
MURIA V. Irene, (1994). La enseñanza de las estrategias de aprendizaje y
las habilidades metacognitivas. Perfiles Educativos, No 65.
SCHANK, Roger (1997). Aprendizaje Virtual, Editorial Mc Graw Hill,
México.
SOTO L., Carlos Arturo (1994). Pensamiento Postfor-mal, realidad y
enseñanza de las ciencias. Pedagogía y Saberes, Universidad Pedagógica
Nacional, No 5.
TAPSCOTT, Don (1998). Creciendo en un entorno digital. La generación
Net, Editorial Mc Gaw Hill, Colombia
TURKE, Sherry (1997), La vida en pantalla. La construcción de la
identidad en la era Internet, Editorial Paidós, España
[1] Tomado con fines educativos de: Gil Ramírez, H. (2000) Aproximaciones a la educación virtual en: Revista de ciencias humanas. N° 24.
Colombia. [On-line]. Recuperado de: http://www.utp.edu.co/~chumanas/revistas/revistas/rev24/gil.htm
Me parece que este método de estudio es muy innovador
y modernizado, el hecho de poder estudiar desde la comodidad de la casa o
trabajo me parece muy buena, ya que hay muchísimas personas con deseo de
superación pero por la falta de tiempo les es imposible.
Poder interactuar con personas de otro lugar o región,
participar, apoyar y compartir experiencias hace del estudio una actividad más
amena eh interesante. Independientemente de todo lo que se va aprendiendo y
descubriendo con el paso de los días.es un echo que la tecnología es muy
extraordinaria y ahí mucho que aprender.
[u1]Esto me parece muy importante ya que sin importar a distancia gracias al ciberespacio es muy
fácil poder comunicarse.
[u2]Lo mejor de retomar los estudios es poder descubrir lo nuevo en
tecnología y familiarizarse con la nueva era
[u3]Esto es algo de lo mas certero el no tener miedo a equivocarse o a
que se burlen de nosotros por lo que decimos
[u4]Esto me perece muy importante no dejar perder lo tradicional , por
la tecnología
